Ensino e Aprendizagem de meninos na escola Montessori

Em geral, os meninos são muito mais físicos do que as meninas. Embora possa parecer contra-intuitivo para alguns professores, os meninos realmente precisam de movimento para ajudá-los a se concentrar e prestar atenção. Em quase todas as referências, os meninos em todo o país e em todos os grupos demográficos estão ficando para trás. Na escola primária, os meninos são duas vezes mais propensos do que as meninas a serem diagnosticados com dificuldades de aprendizagem e duas vezes mais propensos a serem colocados em classes de educação especial. Os meninos do ensino médio estão perdendo terreno para as meninas em testes padronizados de redação. 

O número de meninos que disseram não gostar da escola aumentou 71% entre 1980 e 2001, de acordo com um estudo da Universidade de Michigan. Em nenhum lugar a mudança é mais evidente do que nos campi universitários. Trinta anos atrás, os homens representavam 58% do corpo discente de graduação. Agora eles são uma minoria em 44 por cento. Essa crescente lacuna de realizações, diz Margaret Spellings, Secretária de Educação dos EUA, “tem profundas implicações para a economia, a sociedade, as famílias e a democracia”.

No entanto, nesta era moderna, o modelo industrial para o aprendizado em sala de aula permanece relativamente inalterado nas escolas convencionais. Esse modelo tem favorecido cada vez mais as meninas e fica aquém dos meninos. O modelo de educação Montessori, por outro lado, sempre teve uma abordagem de aprendizagem baseada em atividades práticas que é ideal para meninos (e meninas, aliás). A abordagem Montessori reconhece o ritmo comportamental dos indivíduos e o acomoda, permitindo que os alunos se movam livremente pela sala de aula. Com esta liberdade vem uma maior responsabilidade que os alunos abraçam e que ajuda no processo de aprendizagem independente. A motivação para o trabalho árduo e a realização cresce a partir do entusiasmo e interesse dos alunos, não dos motivadores externos, como notas ou colocação avançada.

Nesta era de responsabilidade educacional, há uma população de pais cada vez maior que mede o sucesso escolar por resultados de testes e colocação avançada. As escolas foram forçadas por regulamentos a responder dando até mesmo aos alunos mais jovens avaliações padronizadas frequentes. Nas escolas de todo o país, o dever de casa aumentou, os currículos tornaram-se mais rígidos, há cortes generalizados nos programas de educação física e esportes e até o recreio tornou-se uma coisa do passado.

Nas últimas duas décadas, o sistema educacional tornou-se obcecado por um tipo de sucesso acadêmico quantificável e estritamente definido, dizem esses especialistas, e essa visão míope está prejudicando os meninos. Os meninos são biologicamente, desenvolvimentais e psicologicamente diferentes das meninas e os professores precisam aprender a extrair o melhor de cada um.

Pesquisas atuais sugerem que quando um menino está em repouso, até 70% de seu cérebro desliga. Em contraste, 90% do cérebro feminino permanece ativo (Morhard, 2015). Isso significa que as meninas podem prestar atenção quando estão sentadas quietas em uma sala de aula, mas quando os meninos ficam parados, seus cérebros são desligados.

Uma das piores coisas que podemos fazer aos meninos é tirar ou restringir seus movimentos. Por esse motivo, o recreio nunca deve ser retirado como punição por comportamento injustificado. Infelizmente, o mau comportamento é muitas vezes causado pela incapacidade de uma criança de se mover. Tirar o recreio ou brincar não faz nada além de exacerbar o problema.

Milhares de meninos brilhantes e cheios de energia estão passando a maior parte do dia infelizes e voltando para casa para relatar aos pais que se sentem ‘estúpidos’ ou que ‘não se encaixam’ (Beth Hering, “Ajude os meninos a tirar mais proveito do ensino fundamental”).

Para que os meninos se envolvam totalmente em seu aprendizado, devemos incorporar o movimento ao longo do dia. Os meninos aprendem melhor quando estão “fazendo” em vez de ouvir. Felizmente, o ambiente Montessori já adota essa ideia. As crianças no ambiente Montessori não precisam ficar quietas. Eles são livres para se movimentar pela sala de aula, coletando materiais, montando sua área de trabalho, usando e manipulando os materiais Montessori e guardando-os – na verdade, essas são todas partes essenciais do ciclo de trabalho Montessori.

Montessori, uma das primeiras defensoras do valor do movimento para o crescimento de uma criança, propositadamente projetou atividades que se concentram no desenvolvimento e refinamento do controle motor grosso e fino da criança. Por exemplo, as primeiras atividades da vida prática envolvem grandes músculos: desenrolar e enrolar tapetes, mover móveis, dobrar cadeiras e caminhar pelos espaços de trabalho. A criança também pratica movimentos menores e mais refinados ao servir, colher, transferir, lavar as mesas. À medida que o movimento da criança é refinado, seu foco e atenção crescem.

As meninas se saem melhor do que os meninos na escola em todas as idades e disciplinas (Maggie Fox, NBC News, 29/04/14).

Uma ligação entre garotos inquietos e uma economia em crise (David Leonhardt, The Upshot, New York Times, 29/04/14).

Tarefas espaciais e mecânicas

O hemisfério direito do cérebro que controla as habilidades espaciais e mecânicas é mais ativo nos meninos. Isso significa que, em geral, os meninos veem e rastreiam objetos em movimento melhor do que as meninas. Eles podem imaginar objetos tridimensionais no espaço. Eles podem construir estruturas complexas e podem até ter uma coordenação olho-mão superior (Morhard, 2015).

Como professores, podemos engajar essa força fornecendo aos meninos muitos materiais de construção e blocos, além de grandes espaços internos e externos para criar e construir. No ambiente Montessori, o trabalho com os materiais sensoriais oferece muitas oportunidades para tarefas espaciais. Por exemplo, os cinco primeiros materiais sensoriais com os quais as crianças trabalham são os Blocos Cilíndricos, a Torre Rosa, a Escada Marrom, as Barras Vermelhas e os Cilindros, alguns dos quais são grandes materiais que podem ser usados ​​em diversas construções. Trabalhando com esses materiais, as crianças aprendem de maneira prática sobre as características relacionadas às dimensões, incluindo diâmetro, altura, comprimento e largura.

Mente e movimento são duas partes de um único ciclo; e o movimento é a expressão superior. … Se por força das circunstâncias a criança não pode usar as mãos, a criança permanece incapaz de obediência ou iniciativa, preguiçosa e triste, enquanto a criança que pode trabalhar com as mãos mostra firmeza de caráter” (Maria Montessori, Educação para um Novo Mundo).

Habilidades verbais 

O hemisfério esquerdo do cérebro, que controla as habilidades verbais, tende a ser menos ativo em meninos do que em meninas. Por causa disso, os meninos tendem a falar mais tarde do que as meninas. Na verdade, a fala dos meninos pode não ser totalmente compreensível antes dos 4 anos de idade – um ano inteiro depois do que as meninas. Em geral, as meninas também têm vocabulários maiores, melhor gramática e usam uma estrutura de frases mais complicada. (Morhard, 2015)

Novamente, o ambiente Montessori aborda essas diferenças de aprendizado. Por meio de seu design, os materiais da linguagem Montessori ajudam os meninos a desenvolver habilidades verbais de maneira tátil, visual e cinestésica que atenda às suas necessidades de aprendizado. As letras de lixa Montessori, o alfabeto móvel, os objetos fonéticos, o ambiente em miniatura e os símbolos gramaticais estimulam o movimento e incorporam a memória muscular, que auxilia na retenção verbal.

Os meninos também precisam de apoio adicional quando se trata de ouvir. Como as lições Montessori são demonstradas em vez de explicadas, as instruções verbais são curtas, claras e concisas. Isso permite que os meninos se concentrem nas informações importantes sem se perder em muitas palavras.

Entendendo a Neurociência e as Diferenças de Aprendizagem Hormonal

Um relatório de 2014 da Third Way, um think tank centrista dos EUA, afirma que: No jardim de infância, as meninas são mais atentas, melhor comportadas, mais sensíveis, persistentes, flexíveis e independentes do que os meninos. A diferença cresce nos anos posteriores: na 8ª série, 48% das meninas recebem A e Bs, em comparação com 31% dos meninos. Em seu livro, The Minds of Boys: Saving Our Sons from Falling Behind in School and Life, os autores Gurian e Stevens afirmam que os meninos são:

• 4,5 vezes mais probabilidade do que as meninas de serem expulsas na pré-escola
• 6–18 meses atrás das meninas em leitura e escrita em todos os níveis do ensino fundamental
• 80% dos problemas de disciplina e comportamento nas escolas
• 80% das crianças em idade escolar em Ritalina
• obter até 70% das notas baixas em boletins

Tudo isso nos leva a perguntar por que isso está acontecendo e como podemos fazer a diferença. Antes de abordarmos essas questões importantes, devemos observar as diferenças em como meninos e meninas aprendem. As diferenças hormonais masculinas e femininas também desempenham um papel fundamental na forma como homens e mulheres trabalham e vivem.

Mais ativo em homens, segundo Morhard (2015): 

• Testosterona (Características físicas masculinas, Agressividade, Territorialidade, Competitividade, desejo sexual e Comportamento exploratório).
• Vasopressina, Cortisol, MIS (Assumir riscos, Causar desordem (bagunça), Grande desenvolvimento muscular).

Mais ativo em mulheres,  segundo Morhard (2015): 

• Estrogênio, Progesterona (Características físicas femininas, Ligação, apego, Cooperação, colaboração).
• Ocitocina, Serotonina (Reprodução, Ligação de pares, Empatia, Comportamento materno, Empatia, sentir bem estar).

Na prática, como meninos aprendem

Conceitos importantes a ter em mente sobre como os meninos aprendem, Morhard (2015):

• Concentre-se melhor em projetos únicos em vez de multitarefas
• Aprenda visualmente
• Ouça melhor pelo ouvido direito
• Faça contato visual com menos facilidade do que as meninas
• Procure padrões, lembre-se de sequências lógicas
• São mais assertivas e competitivas do que as meninas devido à estrutura cerebral e testosterona
• Dificuldade em entender instruções de várias etapas
• Veja os detalhes melhor do que as meninas
• Responda melhor a cores brilhantes
• O contato visual forçado tira o processamento verbal
• Prefira que as informações sejam bem organizadas
• Passam 65% do tempo em jogos competitivos, enquanto as meninas gastam cerca de 35%
• Transição mais lenta entre as atividades
• Ouça ruídos de animais e sons altos melhor
• Ter dificuldade em filtrar ruídos de fundo e sons suaves e repetitivos
• Os centros de memória (hipocampo) são menores que os das meninas
• Prefere brincadeiras e atividades físicas em vez de palavras e expressões faciais
• Tomadores de risco, mesmo após avisos repetidos, devido à menor atividade no córtex cerebral