Os Períodos Sensíveis no Método Montessori

“A mente do homem não surge do nada; é construída sobre os alicerces lançados pela criança em seus períodos sensíveis ”(Montessori, 2003, p.54). 

A mente absorvente e os períodos sensíveis trabalham juntos, pois os períodos sensíveis fornecem orientação à mente absorvente. Os períodos sensíveis fazem isso focalizando a atenção da criança em uma característica de seu ambiente, criando o desejo de alcançar o ambiente em que a criança reside e interagir com ele. A mão é a principal ferramenta usada para facilitar essa exploração, e os sentidos fornecem estímulo e informações, que a mente absorvente assimila e acomoda. Então, quais são os períodos sensíveis? 

Montessori (1972) afirma,

Os períodos sensíveis são blocos de tempo na vida de uma criança quando ela está absorvida por uma característica de seu ambiente com exclusão de todas as outras. Eles aparecem no indivíduo como “um intenso interesse por repetir certas ações longamente, sem nenhuma razão óbvia, até que – por causa dessa repetição – uma nova função de repente apareça com força explosiva. A vitalidade interior e a alegria que a criança exibe durante esses períodos resultam de seu desejo intenso de entrar em contato com o seu mundo. É o amor ao meio ambiente que o obriga a esse contato. Esse amor não é uma reação emocional, mas um desejo intelectual e espiritual (p. 32). 

Essas etapas do desenvolvimento da criança, agora chamadas de períodos sensíveis, foram reconhecidas pela primeira vez por Hugo de Vries no reino animal, principalmente nos insetos. Ele reconheceu que, no mundo da metamórfica dos insetos, existem períodos especiais que correspondem aos estágios essenciais de desenvolvimento dos insetos. Como Vries foi o primeiro a reconhecer formalmente esses períodos sensíveis nos insetos, Montessori reconheceu períodos semelhantes no desenvolvimento das crianças, os chamados períodos sensíveis. 

Ela então aplicou o conceito de períodos sensíveis às suas filosofias educacionais. Essa era uma ideia única em sua época, uma vez que crianças menores de seis anos eram geralmente consideradas incapazes de receber educação. O conceito de períodos sensíveis desencadeou uma mudança nas filosofias educacionais dos educadores em relação às crianças muito pequenas, que antes eram negligenciadas pela comunidade educacional. Esses períodos sensíveis têm muitas características. Os períodos sensíveis são transitórios por natureza. 

Montessori assinala que os períodos sensíveis, 

“correspondem a sensibilidades especiais que podem ser encontradas nas criaturas em processo de desenvolvimento; são transitórios e confinados à aquisição de uma determinada característica”. Uma vez que essa característica tenha evoluído, a sensibilidade correspondente desaparece ”(2003, p. 34). 

Esta citação também fala sobre a natureza construtiva dos períodos sensíveis. O fato de serem encontrados apenas em “criaturas em processo de desenvolvimento” é um aspecto importante a ser lembrado, pois é um processo cognitivo e não uma reação instintiva. Outra característica dos períodos sensíveis é que eles são universais para todas as crianças. Isso mostra a capacidade de cada criança de assimilar a cultura em que nasceu, incluindo os costumes, a linguagem e os comportamentos aceitáveis ​​praticados pelos adultos envolvidos com a criança. 

Outra característica é a manifestação de períodos sensíveis na criança, que podem ser reconhecidos por meio de observação detalhada. A criança parecerá indiferente às atividades ao seu redor em decorrência do elevado nível de concentração presente nesses períodos, promovido pela liberdade que possui de repetir seu trabalho até ficar satisfeita. A liberdade de repetir é a chave para desenvolver a concentração, e a mente absorvente está nos períodos sensíveis trabalhando para criar o intelecto da criança ao mesmo tempo, assimilando todas as informações sensoriais que estão sendo disponibilizadas para ela. 

Existem períodos sensíveis em diferentes momentos do desenvolvimento de uma criança, e a maioria deles são observados no primeiro plano. No primeiro plano de desenvolvimento, existem quatro períodos sensíveis observados; movimento, percepção sensorial, ordem e linguagem. A liberdade de movimento é necessária porque o movimento é uma das grandes aquisições da criança. Quando recém-nascido, ele vive meses em seu berço. No entanto, veja-o não muito depois, e ele está caminhando, movendo-se em seu mundo, fazendo coisas. Ele se ocupa e é feliz (Montessori, 1995, p. 26). 

Essa criança ocupada, desenvolvendo sua coordenação motora, é atendida na Casa das Crianças com as atividades práticas da vida. Essa coordenação de movimento é desenvolvida por meio da repetição de movimentos, à medida que a criança varre o chão, lava a mesa ou despeja grãos em uma xícara. A percepção sensorial é outro período de desenvolvimento observável em uma criança. Os sentidos são frequentemente referidos nas aulas teóricas como as “chaves do universo”. No útero, a criança pode ouvir vozes, música e os batimentos cardíacos da mãe. Ao nascer, com os sentidos ativos, a criança começa a absorver seu ambiente. 

Todas as informações sensoriais adquiridas por uma criança são impressas na mente da criança e fornecem a base para o adulto que ela se tornará. Os materiais sensoriais foram projetados para refinar os sentidos, os movimentos e o intelecto da criança. O período de pedido é referido como o “primeiro período sensível a surgir” (Lillard, 1972, p. 33). A ordem não é apenas um período sensível, mas também uma necessidade da criança, como escreve Montessori (2003), Ordem-as coisas em seu lugar. Significa um conhecimento da disposição dos objetos ao redor da criança, uma lembrança do lugar a que cada um pertence. E isso significa que ele pode se orientar em seu ambiente, possuí-lo em todos os seus detalhes. 

Quando o conhecemos, possuímos um ambiente mental para encontrar o nosso caminho com os olhos fechados e encontrar tudo o que queremos ao alcance das mãos. Um lugar assim é essencial para a tranquilidade e felicidade de vida ”(p. 51). Uma vez que a criança está se construindo por meio de seu ambiente, a necessidade de ordem é aparente. A ordem leva à orientação externa, que leva à orientação interna. O quarto período sensível é o da linguagem. 

Montessori (1994) escreve sobre a aquisição da linguagem,

A criança aprende por si mesma; ninguém o ensina. É a criança que é capaz de fixar as características das pessoas e as características da língua. Ao estudar a criança com atenção, vemos que ela possui poderes especiais com os quais desenvolve as características de adulto em que se torna (p.3). 

A aquisição da linguagem começa antes do nascimento, pois a criança pode ouvir as vozes das pessoas mais próximas, e essas impressões são armazenadas em um nível inconsciente. A criança continua a desenvolver suas habilidades de linguagem por meio de interações com outras pessoas em seu ambiente. 

Ouvir sons, observar os movimentos físicos da fala, fazer sons, descobrir a comunicação por meio da fala e a natureza significativa das palavras, símbolos, letras, escrita e leitura são aspectos da aquisição da linguagem. O inconsciente aprendendo nossa língua nativa é muito poderoso, e o período sensível para a linguagem alimenta a mente absorvente com as bases necessárias para dominar essa língua. Aprender uma segunda língua mais tarde na vida é uma tarefa consciente e requer um esforço considerável para aprender a natureza intrincada de uma nova língua, permitindo que uma pessoa a fale fluentemente. 

O segundo e o terceiro planos também têm períodos sensíveis. Os períodos de imaginação, razão e desenvolvimento moral foram identificados como muito poderosos. O trabalho da mente absorvente no primeiro plano de desenvolvimento, à medida que a criança muda do aprendizado inconsciente para o consciente, tem preparado a criança para esses períodos de razão e imaginação que aparecem no segundo plano. A criança também está em um período em que busca a aceitação de seus pares, o que o levará ao desenvolvimento da moralidade. A criança aprendeu moralidade em casa e na escola, mas agora vai se envolver em grupos de pares que irão simular comunidades reais, que podem ser chamadas de “micro-comunidades”. Este grupo de pares ajudará a moldar o senso de justiça e moralidade da criança e terá um grande impacto em como a criança se vê. Se a criança navegar por esses períodos sensíveis com sucesso, pode haver várias manifestações positivas disponíveis para observar. 

A criança terá desenvolvido um forte sentido de concentração, por meio da repetição de exercícios. A criança será feliz e com saúde, vivendo seu dia com alegria interna e amor pela vida. A criança estará envolvida em uma quantidade enorme de atividades e mover-se-á com propósito de uma atividade para a próxima. A criança ficará em paz e poderá estar ativamente envolvida na escuta, sem distração. A criança saudável exibirá essas qualidades maravilhosas ao trabalhar em direção à normalização; no entanto, também existem manifestações negativas. As manifestações negativas ocorrem como resultado de desvios dentro da criança. As crianças desviam-se, 

“porque, sobretudo, perderam o seu objeto e trabalham no vazio, na vagueza e no caos. A mente deveria ter se construído por meio de experiências de movimento, fugindo para a fantasia. Essas mentes fugitivas começam procurando e não encontrando ”(Montessori, 2003, p. 160). 

Essa menção de buscar e não encontrar está diretamente ligada a um ambiente que se encontra em estado de desordem. A crença é que a criança saudável está se construindo por meio de um ambiente organizado e ordeiro. Portanto, a criança que se constrói em um ambiente sem ordem não desenvolverá a orientação necessária para ter sucesso em sua autoconstrução. 

Montessori (2003) afirma que,

“Se for negado à criança este ambiente de vida psíquica, tudo nela se fragiliza, se desvia e se fecha. Ele se torna um ser impenetrável, enigmático, vazio, incapaz, travesso, entediado, isolado da sociedade ”(p.169). 

Outras manifestações negativas que podem ocorrer são possessividade, medo, ciúme, insegurança, mentira e dependência de seus cuidadores. Esses muitos sinais de uma criança lutando para se construir são comportamentos importantes que podem ser observados e, portanto, tratados de maneira adequada. Se essas manifestações não forem controladas, a criança, agora um homem, se envolverá em comportamentos autodestrutivos, vícios e facilitará a vinda de sua própria morte. 

Montessori (2003) deixa este ponto claro ao afirmar que,

“todo desvio psíquico coloca o homem no caminho da morte e o torna ativo na destruição de sua própria vida, e que esta terrível tendência já se mostra de forma tênue e quase imperceptível forma na primeira infância ”(p. 185). 

A chave aqui parece ser que, enquanto a criança está ocupada construindo a si mesma, ela inconscientemente mostrará aqueles que são capazes de observar seu comportamento com eficácia, esteja ela no caminho natural de desenvolvimento ou sendo impedida por obstáculos. 

Se houver indícios de obstáculos, o próximo passo é removê-los para abrir as “comportas” do conhecimento de que a criança precisa para se construir adequadamente. Essa é a tarefa do adulto. O adulto, funcionando como uma parte importante do ambiente da criança, tem muitas responsabilidades em relação à criança. Primeiro é o caso do adulto em casa. A criança tem muitas necessidades, algumas sendo ordem no ambiente, liberdade para explorar, experiências sensoriais, ampla exposição à linguagem e amor. 

O adulto é responsável por atender a essas necessidades, proporcionando um ambiente ordenado, repleto de ricos materiais adequados para o desenvolvimento da criança. A criança precisa ser livre para explorar e, ao encontrar algo de valor, deve ser ensinada a manusear adequadamente o item delicado. Uma postura defensiva e a remoção do item só terão um impacto negativo na criança. O amor é a chave mais importante para o desenvolvimento saudável da criança em casa. O amor começa em casa, com a família da criança. 

O amor também é necessário quando a criança sai de casa e entra no ambiente escolar. Aqui está outra arena onde o adulto tem grande responsabilidade em fornecer ordem, comunicação, educação sensorial, um ambiente responsivo e amoroso. Esse amor não é exatamente o mesmo que o da família, mas ainda é muito importante. Este amor consiste em manter o valor da criança como pessoa e os sentimentos de amor da criança para com o seu meio, parte do qual é o adulto. Se o adulto não atender às necessidades da criança, o resultado serão desvios. O adulto está ali para facilitar a criança, como seu guia para a construção do seu ser. Se o adulto pretende ser uma figura proeminente, conduzindo a criança em vez de ser conduzido, o adulto torna-se um obstáculo ao desenvolvimento. 

Esse caso do adulto como obstáculo é paralelo ao caos de um ambiente desordenado, à falta de estimulação sensorial devido à restrição dos movimentos e à privação de um bebê que não está rodeado de linguagem e cultura. Montessori (2003) afirma sobre a criança, 

“o adulto é seu criador, sua providência, seu mestre, o dispensador de punições; ninguém pode ser tão total e totalmente dependente de outro quanto a criança é do adulto ”(p. 200). 

Se os períodos sensíveis orientam a criança à realização, o adulto deve atender às necessidades da criança e, quando necessário, afastar-se para que a criança possa continuar sua construção. Os períodos sensíveis são períodos de grande poder de concentração, e se forem promovidos com amor e ordem, o caminho natural da criança será realizado.