O Professor Montessori como cientista

por Ginni Sackett

O adulto Montessori apoia o desenvolvimento da criatividade e inovação científica nas crianças através da abordagem integrada conhecida como educação Montessori. Mas, para implementar essa abordagem integrada, devemos ser, antes de tudo, profissionais científicos que implementam um método que Montessori descreveu como sendo caracterizado por “experiência, observação, evidência, reconhecimento de novos fenômenos e reprodução e utilização dos novos fenômenos”. É importante que exploremos continuamente nosso trabalho como cientistas que usam nossa criatividade e nossas habilidades práticas para gerar conhecimento e descobrir a verdade sobre as crianças sob nossos cuidados.

“Ir além de Montessori é redescobrir Montessori. Montessori está esperando por nós no futuro.” (professor Raniero Regni, 2010). Para ilustrar como esta citação pode nos ajudar a explorar nosso papel como profissionais científicos, gostaria de contar mais sobre o que o professor Regni disse naquela palestra. O professor Regni falou sobre descobertas recentes em neurociência – e afirmou que acredita que Maria Montessori teria gostado muito dessas descobertas recentes. Também acredita que Montessori pode ajudar a neurociência contemporânea porque Montessori estudou crianças, não cérebros; estudando as crianças, a criança inteira, como dizemos, Montessori evitou um erro da ciência moderna, que é reduzir um espírito humano a uma mente/cérebro humano.

Montessori também pode ajudar a neurociência porque ela operou a partir de uma perspectiva de oferecer experiências às crianças em vez de impor experiências às crianças – uma distinção muito importante. Por causa desse foco, Montessori foi capaz de absorver as melhores intenções da humanidade e da ciência e pisou resolutamente no caminho para defender a criança dos estereótipos adultos… uma cadeia de conexão entre o gesto mais simples de uma criança e o destino do mundo… e nunca subestimar nenhuma criança.

O professor Regni continuou a afirmar que não temos ideia do que uma criança pode se tornar – uma criança pode crescer para salvar o mundo ou crescer para destruir o mundo. É nesse contexto que ele concluiu sua palestra com a citação acima: “ir além de Montessori é redescobrir Montessori. Montessori está esperando por nós no futuro.”

Podemos começar lembrando que Maria Montessori foi antes de tudo uma cientista. Muitas vezes esquecemos esse fato, e esquecer esse fato é perigoso para nós mesmos, para nosso movimento e especialmente para as crianças que servimos. Montessori alcançou seu método como cientista e, quando nos esquecemos disso, permitimos que o mundo em geral também o esqueça. Mais importante ainda, quando esquecemos essa origem na ciência, nos permitimos esquecer que também nós – como praticantes desse método – devemos ser antes de tudo cientistas para alcançar o sucesso.

Acho que o mundo em geral pode ficar feliz em não conhecer Maria Montessori ou seu método como científico. Proponho que é hora de corrigirmos esse equívoco no mundo, primeiro corrigindo-o em nós mesmos. Maria Montessori permaneceu uma cientista ao longo de sua vida. Ela nunca se tornou professora – exceto talvez no sentido limitado de compartilhar com outros adultos o que estava aprendendo em seu trabalho e de ajudar outros adultos a colocar em prática o que estava aprendendo. Mas o que ela aprendeu, ela aprendeu como cientista seguindo os métodos de um cientista. Maria Montessori foi nossa primeira cientista na sala de aula. Nosso legado como praticantes da educação Montessori não é o legado de um educador: é o legado de um cientista. Ela confirmou essa identidade já em 1909, apenas dois anos após as surpreendentes descobertas e revelações de San Lorenzo. Com o título de seu primeiro livro, Metodo della Pedagogia Scientifica applicato all’educazione infantil nelle Case dei Bambini (em italiano). 

Seu próximo grande trabalho é ocasionalmente conhecido em inglês pelo título Spontaneous Activity in Education. Concordo que este não é um título fácil, mas vale a pena ponderar e compreender. Novamente em seu título inglês mais comum , vemos outra mudança sutil, mas significativa, de uma ciência objetiva em direção a um método associado às ideias subjetivadas de um indivíduo; este livro em inglês é mais comumente intitulado The Advanced Montessori Method Vol 1.

Por que Montessori escreveu esses primeiros textos? Como qualquer cientista faria, Montessori queria compartilhar suas descobertas; ela queria compartilhar o que estava aprendendo com os outros. Ela compartilhou o que estava aprendendo primeiro na impressão – publicando suas descobertas como vemos começando apenas dois anos após as descobertas e revelações de San Lorenzo, e continuou a publicar ao longo de sua vida. Mas ela não se limitou à publicação, pois foi uma oradora incansável que se dirigiu a uma ampla gama de indivíduos ao longo de sua vida em quatro continentes por meio de palestras públicas, convocações acadêmicas, conferências idealistas e infindáveis cursos de treinamento. Ela foi amplamente citada na imprensa e até utilizou a nova tecnologia do rádio para atingir públicos mais amplos e ecléticos. Ao longo de mais de quatro décadas, através de toda essa comunicação, ela estava, antes de tudo, compartilhando as descobertas de seu trabalho científico. Por quê? Para que outros pudessem aplicar a mesma abordagem científica em seu trabalho com crianças.

Montessori, coloca essa nova pedagogia como uma entre várias ciências modernas, mas faz uma distinção clara entre ele e aqueles “estudos puramente métricos da psicologia positiva” – uma distinção que ainda precisamos fazer cem anos depois e que Montessori faz como um esclarecimento importante e sem remorso. Ela distingue que essa pedagogia não é apenas uma proposição teórica – é um “método” e reforça sua conclusão de que esse método não é baseado na especulação de uma pessoa, nas ideias de uma pessoa sobre o que poderia ser um padrão de educação ou deveria ser um padrão de educação, mas se baseia no mesmo método científico que caracteriza outras ciências experimentais.

Os componentes essenciais que informam esse “método” de pedagogia científica são experimento, observação, evidência ou prova, reconhecimento de novos fenômenos e reprodução e utilização de novos fenômenos. Em um único parágrafo, vemos que este é o método; essas são as atividades que informam a pedagogia científica, essas são as atividades que nos transformam em cientistas em nossas salas de aula, essas são as atividades que devem informar nosso trabalho todos os dias enquanto praticamos a pedagogia científica de Montessori.

O que, então, esta lista nos diz sobre nosso trabalho? Todos os dias em nossas escolas e salas de aula em todos os níveis, estamos realizando experimentos, experimentos constantes com cada criança que cruza o limiar do ambiente, e isso explica por que a observação é tão importante. Lembre-se que quando ela começou, Montessori não sabia o que iria descobrir, e nós também não. Devemos observar para estudar e descobrir cada criança. A observação é a única maneira de estudar e descobrir sem interferir no experimento.

Relembrando a apresentação do professor Regni, devemos observar para absorver as melhores intenções da humanidade e da ciência. Devemos observar para caminhar resolutamente no caminho para defender a criança dos estereótipos adultos. Isso começa com a defesa de cada criança de nossos próprios estereótipos de quem essa criança é; somente a observação do que é pode defender a criança de nossas próprias noções preconcebidas e preconceitos sobre a infância e sobre cada criança em particular. Devemos observar para deduzir como podemos individualizar o aprendizado para cada criança ou jovem sob nossos cuidados. Através desta observação, também podemos ver uma cadeia de ligação entre o gesto mais simples de cada criança e o destino do mundo e só através da observação podemos garantir que cada um de nós nunca subestimará qualquer criança que encontrarmos.

Quando estudamos a criança através da observação, o que estamos procurando? Como acontece com todos os cientistas, estamos procurando evidências e provas em que possamos confiar como evidências confiáveis para aprimorar, estender, aumentar e validar nosso conhecimento do que descobrimos. Como cientistas que nunca subestimamos nenhuma criança, sabemos, supomos, que algumas das evidências ou provas reveladas pelos objetos de nossa observação confirmarão o que outros identificaram e descreveram. Da mesma forma, sabemos e confiamos que algumas evidências aumentarão nossa compreensão do que outros descobriram sob as mesmas condições antes de nós. Mas como praticantes de um método científico, também devemos saber e estar sempre alertas para reconhecer que ocasionalmente, previsivelmente, inevitavelmente, essa evidência incluirá o inesperado. Pode conter algum fenômeno novo, alguma nova revelação, algo que nunca vimos antes em nossos ambientes e talvez algo que ninguém mais descreveu antes.

Devemos estar sempre prontos para reconhecer o que é revelado. Isso inclui o reconhecimento de novos fenômenos que refletem de forma confiável a verdade de uma criança em particular, a verdade de nossos filhos. E então – porque não somos apenas testemunhas passivas em nosso método, porque também somos praticantes ativos de nosso método, devemos estar prontos para incorporar o que reconhecemos como verdade em nosso trabalho e oferecer experiências através do qual podemos reproduzir e utilizar esses novos fenômenos.

A partir das evidências observadas (os novos fenômenos revelados nesses experimentos originais), Montessori e seus colaboradores identificaram certas condições-chave que agora formam as bases da pedagogia científica. Este centro é o ambiente no qual colocamos os objetos do experimento, as crianças humanas. São essas condições ambientais nas quais as crianças humanas têm as melhores oportunidades de se transformar de acordo com a organização holística de suas verdadeiras naturezas. Este fato explica por que a formação de novos praticantes de pedagogia científica inclui informações tão precisas e exatas. Como em qualquer experimento, se desejamos alcançar os resultados esperados, devemos recriar exatamente as condições experimentais. Se alterarmos as condições, alteramos o experimento em si, alteramos os resultados possíveis e alteramos o que pode ser observado. Quando alteramos as condições, estamos criando um experimento diferente.