Método Montessori: Algumas reflexões sobre a Linguagem da criança

“O que está claro é que quando a criança nasce, ela não tem audição nem fala. Então o que existe? Nada, mas tudo está pronto para aparecer”. (Maria Montessori, A Mente Absorvente , p. 117).

No Capítulo 11 de A Mente Absorvente, Montessori discute sobre o desenvolvimento da linguagem durante o primeiro plano de desenvolvimento. Ela descreve a progressão natural da linguagem, especulando que os centros sensório-motores de compreensão e produção da linguagem são “especialmente desenhados para a captura da linguagem, das palavras; então pode ser que esse poderoso mecanismo auditivo só responda e atue em relação a sons de um tipo particular — os da fala. Se não houvesse um isolamento especial da sensibilidade que dirige isso – se os centros fossem livres para acolher todo tipo de som – a criança começaria a fazer os ruídos mais surpreendentes” (Montessori, p. 119).

Esses “ruídos”, diz Montessori, são tão maravilhosos quanto a música para o recém-nascido. “A voz humana é uma música e as palavras são suas notas, nada significando em si mesmas, mas às quais cada grupo atribui seu próprio significado especial.” (Montessori, p. 120). Assim como a música, há uma progressão natural da fala. O que é surpreendente é que, ao final do segundo ano, a criança passou de muda para compreender e ser compreendida. Ele fala intencionalmente e à vontade. Fascinado por seu ambiente, ele procura conscientemente aprender os nomes de todas as coisas ao seu redor. Ele vocaliza sua frustração através de demonstrações de temperamento quando seu domínio incipiente da língua não é compreendido. No entanto, essa frustração diminui à medida que sua fluência melhora.

Montessori aponta que, à medida que a linguagem da criança se desenvolve, também se desenvolve seu senso de ordem. Foi um “A-ha!” momento em que rapidamente comecei a pensar nos materiais de linguagem intrincados e ordenados de Montessori. A criança aprende inconscientemente que há uma ordem precisa na comunicação falada. Substantivos, verbos, locuções preposicionais devem vir na ordem correta para serem claramente compreendidos. Esse impulso interno para a ordem se manifesta externamente à medida que a criança se esforça para entender a ordem e a progressão do mundo ao seu redor.

Montessori destaca também,  “um tipo especial de ‘escola’ para crianças de um a um ano e meio: “…acredito que as mães, e a sociedade em geral, longe de manter os bebês deve deixá-los viver em contato com os adultos e ouvir frequentemente o melhor discurso claramente pronunciado” (Montessori, p. 126). Montessori pede “Ajudantes no Lar” para crianças do nascimento aos 2 anos de idade que sejam conhecedoras do desenvolvimento infantil e que estejam dispostas a ser “servidoras e colaboradoras da natureza que a está criando” (Montessori, p. 123). A criança pequena não precisa de um professor; “O professor interior [da criança], em vez disso, faz isso na hora certa” (Montessori, p. 120).

“Todas as crianças passam por um período em que só podem pronunciar sílabas; depois pronunciam palavras inteiras e, finalmente, usam com perfeição todas as regras de sintaxe e gramática”. — Maria Montessori, A Mente Absorvente , p. 111.

A linguagem na prática

Certa vez uma professora comentou o seguinte relato: No ano passado, seu filho adolescente foi visitar a irmã e sua família. Certa manhã, seu filho se viu cuidando do sobrinho de 5 meses enquanto os adultos se arrumavam. O bebê, não acostumado com o primo, começou a chorar. A professora desceu correndo as escadas apenas para ouvir seu filho dizendo desesperado: “Não sei o que você quer. Se você pudesse usar suas palavras!”

Todos nós já estivemos lá. Tentar decifrar a fala do bebê e da criança pode ser frustrante. As monossílabas são facilmente incompreendidas e perdidas na tradução, deixando tanto a criança quanto o adulto desnorteados e confusos. A linguagem, diz Montessori, “é um instrumento do pensamento coletivo” (Montessori, p. 108). Não basta pensar uma coisa; deve haver comunicação e compreensão mútua. Crianças de todo o mundo desenvolvem habilidades linguísticas aproximadamente ao mesmo tempo. Montessori enfatizou que a linguagem se desenvolve natural e espontaneamente; não é ensinado. “…A mãe não ensina a língua do filho. Desenvolve-se naturalmente, como uma criação espontânea.” (Montessori, p. 111) Não importa a complexidade ou simplicidade de sua língua materna, as crianças chegam aos mesmos marcos de desenvolvimento aproximadamente na mesma idade.

Desenvolvimento da fala

Até aos 6 meses:

• Faz gritos diferentes para necessidades diferentes – fome, fadiga, dor
• Sorrisos e risos em resposta aos outros
• Imita tosse ou outros sons – ah, eh, buh

Aos 9 meses:

• Obtém o que deseja através de sons e gestos, por exemplo, alcançando para ser pego
• Balbucia e repete sons

Aos 12 meses:

• Usa três ou mais palavras
• Chama a atenção usando sons, gestos, apontando enquanto olha para seus olhos
• Combina muitos sons como se estivesse falando

Aos 18 meses:

• Responde com palavras ou gestos a perguntas simples – “Onde está o ursinho?”, “O que é isso?”
• Faz pelo menos quatro sons consonantais diferentes – b, n, d, g, w, h

Aos 24 meses:

• Usa 100 ou mais palavras
• Usa pelo menos dois pronomes – “você”, “eu”, “meu”
• Consistentemente combina duas ou mais palavras em frases curtas – “chapéu do papai”, “caminhão vai para baixo”
• As pessoas podem entender suas palavras 50 a 60 por cento do tempo

Por 30 meses:

• Usa mais de 350 palavras

(Fonte: American Speech-Language-Hearing Association)

Aprender a falar ocorre no nível inconsciente. Não podemos ver o funcionamento e os processos internos, nem podemos apressá-lo. Devemos, como diz Montessori, “estar dispostos a esperar… Este é um tesouro preparado no inconsciente, que é então entregue à consciência, e a criança, em plena posse de seu novo poder, fala e fala sem cessar” (Montessori, p. 114). Como a criança está absorvendo a linguagem, que inclui vocabulário, sintaxe e significado, devemos falar adequadamente com ela. Os primeiros seis anos de vida são quando ele analisa e sintetiza os padrões de fala ao seu redor. Devemos modelar a fala adequada, pois, ao fazê-lo, estamos ajudando a criança a desvendar os mistérios da linguagem. Enquanto a criança é “a criadora da fala” (Montessori, p. 115), seu sucesso nessa tarefa é determinado por nossa orientação. Para ajudá-lo a desenvolver a linguagem completamente, devemos imergir a criança em um ambiente rico em linguagem. O futuro dele depende disso.

Concluindo…

Quando foi dita a primeira palavra?  Qual você acha que foi a primeira palavra falada? Era um substantivo ou uma interjeição? Todas as crianças têm a capacidade inata de desenvolver uma linguagem. A linguagem que eles adquirem depende da cultura ou do ambiente que os cerca. Através das crianças, a linguagem é passada de geração em geração. Montessori observou que as crianças têm sede de linguagem e comunicação. A comunicação permite que a criança expresse suas necessidades e ideias para os outros. Através da linguagem somos capazes de cooperar, colaborar, receber conhecimento e passar conhecimento a outros.

As crianças passam por uma série de etapas para adquirir a linguagem. Eles começam com a discriminação auditiva e passam rapidamente para o desenvolvimento da fala e do vocabulário. Eventualmente, as crianças desenvolvem o reconhecimento de símbolos e sons que levam à leitura. Montessori observou um período muito especial durante o qual crianças de 3 meses a 6 anos de idade têm uma sensibilidade especial para o desenvolvimento da linguagem. O desenvolvimento do vocabulário prepara o terreno para as habilidades de pré-leitura e leitura. Dar ao seu filho nomes de objetos reais ou concretos, ler livros, conversar com seu filho ajuda seu filho a desenvolver seu vocabulário.

O desenvolvimento do vocabulário continua na comunidade primária (3-6 anos) com atividades que ajudam as crianças a desenvolver a compreensão de sua comunidade. As letras de lixa, os jogos sonoros e as lições da vida prática e da área sensorial ajudam na preparação para a leitura. O material fonético permite que as crianças pratiquem uma leitura significativa e divertida. Eles exploram a leitura fonética, fonogramas, material gramatical e estudo de palavras. Uma vez que tenham a preparação mental e física, as crianças são introduzidas à mecânica da escrita e da formação de letras. A preparação mental se dá através da compreensão do símbolo ou das letras/sons que compõem as palavras. A preparação física começa com os materiais que ajudam a desenvolver a pegada de pinça, a força da mão e do punho ao traçar formas. Eventualmente, as crianças trabalham com um lápis e começam a aperfeiçoar seu controle.

À medida que a imaginação das crianças explode na sala de aula primária, os materiais são extensões da sala de aula primária. Essas atividades divertidas os ajudam a desenvolver habilidades linguísticas mais fortes em leitura, escrita e vocabulário para que possam experimentar a leitura total – entendendo claramente as palavras do autor. A quarta grande lição, Comunicação com signos, desperta a imaginação e dá sentido e importância à linguagem. Esta história explora como a linguagem escrita e falada se desenvolveu. As crianças gostam de explorar mensagens com imagens – imagens fenícias, escrita grega e romana. As aulas de leitura – leitura fonética, fonogramas, gramática e estudo de palavras; aulas de redação – várias oportunidades de redação, desde pesquisa até redação de cartas; a integração da linguagem com outras áreas de estudo – como a linguagem complementa outras áreas de estudo; e Literatura – os livros e literatura disponíveis para as crianças para pesquisa, leitura e estudo, juntos, compõem os materiais e aulas de linguagem elementar. A criança está em seu período sensível para o desenvolvimento da linguagem desde o nascimento até os seis anos de idade. 

Tanta coisa está acontecendo no primeiro plano de desenvolvimento. A criança é indefesa, mas apenas por um momento. Devemos entender seu potencial e reconhecer e apoiar o desenvolvimento interno que está acontecendo não apenas fisicamente, mas também mental e emocionalmente.