A Socialização da criança no Método Montessori

…ninguém agindo de fora sobre a criança pode fazer com que ela se concentre. Só ele pode organizar sua vida psíquica. (Maria Montessori, A Mente Absorvente, p. 222).

Quando conversamos com futuros professores ou pais, eles sempre fazem as mesmas perguntas. Eles querem saber sobre os materiais, a ideia de faixas etárias mistas, o tamanho ideal da turma, a quantidade, o envolvimento dos adultos e o conceito de liberdade.

O Desenvolvimento Social da criança

• Como foram escolhidos os materiais Montessori?

Embora os materiais utilizados no ambiente tenham sido desenvolvidos por Montessori, foram as crianças que escolheram quais eram importantes. “Começamos equipando o ambiente da criança com um pouco de tudo, e deixamos que as crianças escolhessem as coisas que preferiam” (p. 223). Parece que as crianças eram parciais com certos materiais e ignoravam outros. Como resultado, esses materiais não utilizados foram removidos do meio ambiente. E não foi decidido apenas pelas crianças da Casa dei Bambini original; parece que essas mesmas escolhas foram feitas por crianças de todo o mundo. “Descobrimos que havia objetos apreciados por todas as crianças e que consideramos essenciais” (pág. 223).

• De quantos materiais precisamos?

Montessori foi muito claro sobre quanto de cada material deve haver em cada sala de aula. “Pois se há muitas coisas, ou mais de um conjunto completo para um grupo de trinta ou quarenta crianças, isso causa confusão. Então a gente tem poucas coisas, mesmo que sejam muitas crianças” (p. 223). O argumento comum é sempre: “Se houver apenas um de cada material, as crianças terão que esperar quando quiserem trabalhar em algo”. Montessori concordou! Se o material está sendo usado, as crianças devem esperar respeitosamente pela sua vez, “não porque alguém disse que deveria, mas porque essa é uma realidade que ela encontra em sua vivência diária” (p.223–4). Ao ter mais de um conjunto de um determinado material, estamos roubando da criança a oportunidade de aprender maturidade e paciência.

O velho ditado de que “paciência é uma virtude” soa verdadeiro. Montessori diz que somente pela experiência se pode desenvolver virtudes. Se não fornecermos a experiência, a virtude não pode se desenvolver. Achamos que estamos ajudando por ter mais de um conjunto; não queremos que as crianças tenham que esperar, por isso providenciamos para elas. Não estamos ajudando, mas atrapalhando, negando-lhes a oportunidade de crescer.

• Quanta intervenção adulta deve haver?

Isso leva diretamente à afirmação de Montessori de que “quando os adultos interferem nesse primeiro estágio de preparação para a vida social, quase sempre cometem erros” (p. 224). A intervenção do adulto pode parecer ter as melhores intenções, mas as nossas soluções diferem das da criança. Em nossa pressa de resgatar, inevitavelmente desrespeitamos a criança. Ele descobre que não confiamos nele para resolver problemas e apresentar sua própria solução. Ele fica irritado se intervirmos. E com razão, pois ele não pode aprender a cuidar de si mesmo se continuarmos a intervir em seu nome.

• Qual é o melhor tamanho de turma?

A educação moderna e convencional afirma que turmas pequenas aumentam a eficácia educacional (Barnett, Schulman e Shore, 2004). Novamente, esta é uma diferença fundamental na filosofia Montessori. “Quando as classes são bastante grandes, as diferenças de caráter se mostram claramente que uma experiência [social] mais ampla pode ser adquirida. Com turmas pequenas isso é menos fácil. Os níveis mais altos de perfeição vêm todos através da vida social” (p. 225). Enquanto os teóricos convencionais da educação infantil ditam que o tamanho das turmas da primeira infância deve ser idealmente menor que 20 (e alguns argumentam menos que 15) (Barnett, Schulman, & Shore, 2004), não é incomum encontrar 30– 40 crianças em um ambiente de primeira infância Montessori.

• Por que grupos etários mistos?

“Segregar por idade é uma das coisas mais cruéis e desumanas que se pode fazer…” (p. 226). Montessori acreditava que a separação artificial por idade privaria as crianças de companheirismo e desenvolvimento social. As crianças aprendem umas com as outras. As crianças mais velhas são modelos e adoram ajudar os mais novos. As crianças mais novas admiram as mais velhas e anseiam pelo dia em que também serão capazes. Crescer juntos é natural. Montessori também acreditava que as crianças deveriam ser livres para passear entre as salas de aula. As crianças do ensino fundamental podem orientar os mais novos, enquanto os alunos da primeira infância podem ver o que aprenderam no futuro. “O progresso da criança não depende apenas de sua idade, mas também de ser livre para olhar à sua volta.” (pág. 228).

Muitas vezes se pensa que a criança mais velha pode ficar sobrecarregada por ter que ensinar os mais novos. Mas devemos lembrar que ele não está ensinando o tempo todo. Ele tem prazer em ajudar e seus colegas respeitam sua liberdade. Também é verdade que, ao ensinar, ele está realmente realizando a maior extensão de qualquer lição. Ele está analisando e aplicando seu próprio conhecimento e criando uma nova lição para seus pares.

Esses grupos etários mistos sabem instintivamente quando oferecer ajuda, quando encorajar e quando confortar aqueles ao seu redor. Eles não são rápidos em oferecer ajuda quando ela realmente não é necessária. Eles intuitivamente sabem como é importante que os indivíduos façam o trabalho sozinhos. Eles entendem o enorme esforço que é necessário e reconhecem as realizações um do outro. Montessori é uma verdadeira riqueza de informações sobre como e o por que por trás do ambiente Montessori. As ideias podem não estar alinhadas com a sabedoria convencional moderna, mas a verdade e o poder por trás delas repousam não nos adultos que fazem as regras, mas nas crianças que as escolheram.

Coesão na Unidade Social

A grande tarefa da educação deve ser assegurar e preservar uma normalidade que, por sua própria natureza, gravita em direção ao centro da perfeição. (Maria Montessori, A Mente Absorvente, p. 239).

Montessori explica que a diferença fundamental entre seu método e os métodos convencionais é baseada na coesão social encontrada no ambiente. Essa coesão, ela nos conta, surge espontaneamente quando permitimos que a criança se desenvolva a partir de suas necessidades. Essas necessidades são inerentes a todas as crianças e são estabelecidas pela natureza. “É a sociedade das criancinhas que são guiadas pelos poderes mágicos da natureza. Devemos valorizá-lo e valorizá-lo, pois nem o caráter nem o sentimento social podem ser dados pelos professores. São produtos da vida” (Mente Absorvente, pág. 234).

Montessori descobriu que a coesão social é um poder inconsciente pelo qual as crianças trabalham juntas para um bem maior. Eles trabalham sem precisar de recompensas e sem competição. Através da atividade, eles inconscientemente se preparam para a sociedade. “A preparação para a sociedade humana baseia-se nas atividades das crianças que agem, impelidas pelas necessidades de sua natureza, em um mundo limitado correspondente à moldura” (p. 236). Ao participar dessas atividades, a criança “constrói sua própria personalidade” (p. 238).

Diante disso, Montessori afirma que os métodos convencionais de educação não atendem às necessidades das crianças. Ela insiste que o inimigo não é o analfabetismo, mas sim os métodos convencionais de educação das crianças:

…os professores não acreditam que as crianças sejam aprendizes ativos. Eles dirigem e incentivam, ou dão punições e recompensas, para estimular o trabalho. Eles usam a competição para estimular o esforço. Pode-se dizer que todos são forçados a caçar o mal para combatê-lo, e uma atitude típica do adulto é estar sempre procurando o vício para suprimi-lo. Mas a correção de erros é muitas vezes humilhante e desencorajadora e, como a educação se baseia nessa base, segue-se um rebaixamento da qualidade geral da vida social. Nas escolas de hoje, ninguém pode copiar o trabalho de outro, e ajudar alguém é considerado crime. Aceitar ajuda é tão culpado quanto dá-la, de modo que a união de que falamos não se forma. Padrões normais são rebaixados por uma regra imposta arbitrariamente. A cada esquina se ouve: “Não brinque”, “Não faça barulho, ” “Não ajude os outros com seu trabalho”, “Não fale a menos que seja falado.” Sempre a liminar é negativa (pág. 240).

De acordo com Montessori, a educação convencional acredita que as crianças são “incapazes e devem ser ensinadas” (p. 241). Os professores sentem que as crianças não conseguem se concentrar por longos períodos de tempo, então interrompem o fluxo de trabalho das crianças incentivando pausas. Montessori diz que isso é prejudicial e que “eles dizem para a criança: ‘Não se aplique por muito tempo em qualquer coisa. Isso pode cansá-lo.’” (p. 241). Sabemos pelo ciclo de trabalho de 3 horas de Montessori que este claramente não é o caso.

Mais importante, e talvez mais surpreendente, Montessori sustenta que “nós, adultos, não podemos ensinar crianças de três a seis anos de idade” (p. 242). Em vez disso, devemos apoiar seu desenvolvimento natural através da observação intensa de suas necessidades naturais. A criança cresce apenas através da atividade, não através de palestras filosóficas ou intelectuais. 

O que a criança alcança entre os três e os seis anos não depende de doutrina, mas de uma diretriz divina que orienta seu espírito para a construção (pág. 243).

Referências

Barnett, W. Steven, Karen Schulman e Rima Shore. “Tamanho da turma: qual é o melhor ajuste?” NIEER, Preschool Policy Matters , dezembro de 2004, edição 09. 

Montessori, Maria. A Mente Absorvente . Wheaton, IL: Theosophical Press, 1964.